[기계신문] 현대자동차그룹은 지난 25일(현지시간) 미국 조지아주 브라이언 카운티(Bryan County)에서 전기차 전용 신공장 ‘현대자동차그룹 메타플랜트 아메리카(Hyundai Motor Group Metaplant America, 이하 HMGMA)’ 기공식을 개최했다.
이날 HMGMA 기념 행사에는 브라이언 켐프(Brian Kemp) 조지아주지사, 라파엘 워녹(Raphael Warnock), 존 오소프(Jon Ossoff) 연방 상원의원, 버디 카터(Buddy Carter) 연방 하원의원, 돈 그레이브스(Don Graves) 미 상무부 부장관, 조태용 주미대사 등 한·미 양국의 정·관계 주요 인사가 참석했다.
현대자동차그룹에선 정의선 회장을 비롯해 현대자동차 장재훈 사장과 호세 무뇨스(José Muñoz) 글로벌 최고운영책임자(COO, 사장) 등 최고 경영진이 자리를 함께했다.
HMGMA는 1,183만 ㎡(약 358만평) 부지에 연간 30만 대의 전기차를 양산할 수 있는 규모로 지어진다. 내년 상반기부터 본격적인 공장 건설에 착수해 2025년 상반기부터 전기차 양산에 들어간다.
현대자동차그룹 차원의 첫 공장인 HMGMA에선 현대뿐 아니라 기아, 제네시스 등 3개 브랜드의 전기차를 생산한다. 다차종의 전기차를 탄력적으로 생산할 수 있는 시스템을 갖춰 현지 고객의 수요에 기민하게 대응할 방침이다.
미국 내 현대자동차그룹 생산거점 3곳은 서로 인접해 있어 부품 조달이나 공급망 관리 측면에서 ‘규모의 경제’를 기대할 수 있다. HMGMA는 같은 조지아주에 있는 기아 미국생산법인(Kia Georgia)과는 약 420 ㎞, 앨라배마주 현대자동차 미국생산법인(HMMA)과는 약 510 ㎞ 거리에 있다. HMGMA와는 각각 차로 4시간, 5시간 거리에 있다.
특히 현대자동차그룹은 HMGMA를 최고 수준의 미래형 혁신 공장으로 운영할 계획이다. 이를 위해 ‘싱가포르 글로벌 혁신센터(HMGICS)’에서 실증 개발한 제조 혁신 플랫폼을 도입하기로 했다.
HMGICS의 제조 혁신 플랫폼에는 ▲수요 중심의 인공지능(AI) 기반 지능형 제어 시스템 ▲탄소중립·RE100(재생에너지 사용 100%) 달성을 위한 친환경 저탄소 공법 ▲안전하고 효율적 작업이 가능한 인간 친화적 설비 등이 포함돼 있다.
예를 들어 인간과 로봇의 협업을 통해 근로자 작업 강도를 낮출 수 있고, 공정 내 문제가 발생했을 때에도 물리적 방문 없이 원격으로 문제를 해결할 수 있다. 제조기술 혁신 및 지능형·로보틱스 시스템 적용으로 브랜드를 대표하는 ‘인간 중심 미래공장’으로 만들어지는 것이다.
이처럼 메타모빌리티의 가능성을 고객 일상으로 실현하는 ‘지속가능한 미래 모빌리티 공장’이라는 취지에서 현대자동차그룹은 신공장의 정식 명칭에도 ‘메타플랜트’를 붙였다.
HMGMA 건설에 맞춰 조지아주 정부 역시 각종 인센티브를 단계별로 지급할 계획이다. 조지아주의 인센티브에는 일자리 창출에 따른 소득 공제, 재산세 감면 등이 포함돼 있다. 주정부 산하 지방자치단체에선 발전소 용지 및 도로 건설 비용 중 일부를 지원한다.
2025년 상반기부터 양산에 들어갈 HMGMA는 현대자동차그룹의 미국 전기차 시장 공략을 위한 핵심 거점이 될 전망이다. 현대자동차그룹은 2030년 글로벌 시장에서 총 323만 대의 전기차를 판매해 약 12 % 수준의 시장 점유율을 달성할 계획이다. 대표적 선진 시장인 미국에선 2030년 전기차 84만대 판매를 목표로 하고 있다.
브라이언 켐프 조지아주지사는 이날 축사에서 “현대자동차그룹과의 파트너십 그리고 이 혁신적인 공장의 기공식은 조지아주에서 전례 없는 경제 성과”라면서 “조지아주는 이번 파트너십이 오랜 기간 유지되길 기대하며 현대자동차그룹의 투자 효과가 양측 모두에게 도움이 되길 바란다”고 말했다.
정의선 회장은 “‘인류를 위한 진보(Progress for Humanity)’라는 현대자동차그룹의 비전을 실행하기 위한 최적의 장소, 최적의 파트너를 드디어 찾게 됐다”며 “조지아와 현대자동차그룹은 신공장 ‘메타플랜트 아메리카’를 전 세계가 선망하는 최고 수준의 전기차 생산 시설로 만들 것”이라고 강조했다.
기계신문, 기계산업 뉴스채널