[기계신문] 이차전지 양극재를 생산하는 벨기에 유미코아가 천안외국인투자지역 1만 9,296 ㎡(약 5,850평) 부지에 3,000만 달러(한화 약 360억 원)를 투자, R&D 센터를 신축한다. 이 R&D센터는 유미코아가 아시아에 투자하고 진출한 R&D센터 가운데 최대 규모다.
이에 따라 유미코아는 20일(월) 충남도청에서 임동준 한국 유미코아 회장, 양승조 충남지사, 박상돈 천안시장 등이 참석한 가운데, R&D센터 투자유치 협약을 체결했다.
유미코아는 벨기에 브뤼셀에 본사를 둔 이차전지 양극재 등을 생산하는 소재산업 분야 글로벌 기업으로, 양극재 생산 선두업체 중 하나다. 지난해 약 4조 5,000억 원의 매출을 기록했으며, 세계 14개국에 진출, 직원 수가 1만 1,100명에 달한다.
한국에는 1999년 법인을 설립해, 천안외국인투자지역 등 천안에만 3개의 공장(약 14만 8,760 ㎡ 규모)을 건설했다. 이곳에는 약 950명의 직원이 근무하고 있다.
이번 유미코아의 R&D센터 건립 결정에는 최근 가파르게 상승하는 전기차와 수소차 수요를 예측한 것으로, 이에 따른 연구·개발 활동 역시 가속하기 위한 것으로 풀이된다.
이에 더해 충남테크노파크 이차전지 기술센터가 보유 중인 장비 및 시설을 공동 활용하는 등 이차전지 연구 개발을 위한 긴밀한 협조 체계를 구축하기 위함도 내재됐다.
양승조 충남지사는 이날 협약식에서 “코로나19로 어려운 상황에서 유미코아의 R&D 투자결정을 환영한다”며 “이번 R&D 투자로 보다 많은 고급 인력들이 근무하는 계기가 마련되기를 희망한다”고 밝혔다.
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